ФБР разследва продажбата на изчезнали артефакти от Британския музей
ФБР започна разследване на това, за което се смята, че са стотици съкровища от Британския музей на купувачи от САЩ.
Правоприлагащата агенция на САЩ също помогна за връщането на 268 предмета, които бяха продадени на колекционер във Вашингтон. Миналата година Британският музей обяви, че древни скъпоценни камъни, бижута и други предмети от колекцията му са изчезнали, откраднати или повредени.
Купувач, базиран в Ню Орлиънс, каза, че агент на ФБР му е изпратил имейл с искане за информация за две части, които е закупил от eBay. Агент от ФБР каза на Би Би Си, че помагат на столичната полиция при разследването на изчезнали или откраднати предмети от музея.
ЧЕТЕТЕ ПОВЕЧЕ: „Крадецът“ от Британския музей е уредник на 35 години „който поставя безценни предмети в eBay“
Купувачът е казал, че вече не притежава нито един от скъпоценните камъни и не вярва, че те са намерени от властите. Британският музей изчислява, че от 1500 артикула, които смята за откраднати или изчезнали, 626 досега са открити и още 100 са открити, но все още не са върнати.
По-голямата част от предметите, които музеят смята, че са били откраднатите са некаталогизирани и все още се опитва да намери начини да докаже, че идват от колекцията му. В някои случаи това включва колекционери, които се съгласяват да дарят предмети на музея за оценка на персонала.
Питър Хигс, старши куратор, е обвинен от Британския музей в кражба, повреждане, претопяване и продажба на древни артефакти . Той отрича обвиненията.
Музеят обвини д-р Хигс, че е прибрал около £100 000 общо. Съдебните документи разкриват, че музеят, който съди д-р Хигс, твърди, че той е крал предмети в продължение на повече от десетилетие, като основно е продавал нерегистрирани предмети от складовете.
Твърди се, че д-р Хигс, който вече е уволнен, е запратил тези предмети на най-малко 45 купувачи в eBay. В момента той се защитава срещу гражданския иск.
До момента няма арестувани или повдигнати обвинения във връзка със случая. Трима купувачи идентифицираха продавача „sultan1966“ като представящ се като „Пол Хигинс“ или просто като „Пол“ в eBay или по имейл.
Музеят твърди в съдебни документи, че д-р Хигс е признал, че акаунтът в eBay sultan1966 е бил неговият. Тонио Бирбиглия от Ню Орлиънс каза пред BBC, че е закупил два артикула от sultan1966.
Един артикул, закупен от г-н Бирбиглия за £42 през май 2016 г., включва скъпоценен камък аметист, изобразяващ Купидон, римския бог на любовта, яздещ делфин. Другата покупка беше оранжев бръмбар-скарабей, скъпоценен камък на стойност £170, платен в сметка в PayPal, свързана с личния имейл на д-р Хигс.
Г-н Бирбиглия, който по това време работеше в галерия за антики, изрази своето шокиран, когато ФБР се свърза с него. Той предположи, че може да е закупил скъпоценните камъни с намерението да ги препродаде, добавяйки, че „дори не мога да си спомня нищо от това“.
Г-н Бирбиглия информира специалния агент, че няма спомен за скъпоценните камъни . Той поиска повече информация от ФБР, като например снимки, за да му помогне да идентифицира възможното им местонахождение.
ФБР също участва в разследването на 268 артикула в района на Вашингтон, продадени от същия продавач. Източник, близък до купувача, информира BBC, че той е закупил артикули от sultan1966 в eBay и по-късно се е свързал директно със същия продавач по имейл, като е платил до £7000 за артикулите.
Източникът разкри, че продавачът е използвал псевдонима "Пол Хигинс" по време на транзакциите. Д-р Итай Градел, датски търговец на антики, който пръв алармира музея за кражбите, успя да проследи артефакти, които са били продадени на купувачи в няколко града, включително Хамбург, Кьолн, Париж и Хонг Конг.
Някои от скъпоценните камъни, които той сам купи добросъвестно, които по-късно продаде на друг частен колекционер, се озоваха изложени в Deutsches Edelsteinmuseum в Идар-Оберщайн, Германия. Смята се, че един скъпоценен камък е рядка глава от 2-ри век на гръцкия герой Херкулес, направена от обсидиан, вид вулканично стъкло.
Скъпоценният камък, оценен на хиляди лири, беше един от наградените експонати и представена като снимка на цяла страница в началото на каталога на изложбата. През 2017 г. д-р Градел плати £300 за предмета, който беше предложен в частна сделка под псевдонима, използван от д-р Хигс - Пол Хигинс.
